Radicálica. El mecanismo de generación de radicales (R^*) a partir de un iniciador (I) y el paso de propagación se muestra en las siguientes ecuaciones cinéticas:

 

    (3.1)

    (3.2)

 

Catiónica. La polimerización catiónica se puede iniciar a partir de trifluoruro de boro como se muestra a continuación:

    (3.3)

    (3.4)

Aniónica. Un iniciador típico en la polimerización aniónica es el terbutil-litio, mismo que ataca la doble ligadura del grupo vinilo. Esto se muestra en las siguientes reacciones:

         (3.5)

         (3.6)